许多听力障碍的人，常常认为自己不是听不见，而是听不清。其实，听不清和听不见虽然一字之差，但都属于听力下降。这在老年人中是常见的。

现象：听力下降易导致交通事故

研究机构对20~79岁的579名健康人的调查发现，从40岁开始，人的听力在高频区开始下降。50岁以后，听力障碍逐渐从高频区向中低频区扩展，才开始有耳背的感觉。但这只是一般规律，具体到每一个人，耳聋的发生和发展是不同的。除本身体质，遗传因素外，也受疾病和环境的影响。高血压，动脉硬化，糖尿病，高血脂等慢性病患者，老年耳聋的形成和发展进程可以加快。

专家说，听力下降可严重影响患者与人的交流能力。很多老人因听力障碍不愿意出家门，不愿意与人交流。日久天长，性格变的孤独自闭，或脾气暴躁，或抑郁，沉默寡言，甚至过早出现痴呆。在老年交通事故中，多数是由于听力障碍所致。所以，及早了解自己听力情况，对老年人显得格外重要。

治疗：可延缓听力下降

关于治疗，专家表示，完全治愈的可能性不大，但经治疗可延缓听力下降。中医认为耳鸣伴听力下降多与肾虚有关，治疗上配合针灸采用补肾填精，聪耳通窍的药物。如六味地黄丸，耳聋左慈丸，金匮肾气丸等。

西药可用营养神经，改善耳内微循环及能量代谢药物。还可辅助用些复合维生素。当发展到与人交流有困难，治疗无效时，可考虑配戴助听器。

按摩：防治老年性耳聋

耳聋预防重于治。预防和辅助治疗老年性耳聋，有四大措施。

第一，远离或减少接触噪音干扰。

第二，戒烟戒酒，低脂低盐饮食，饮食中注意补锌和铁。

第三，保持心情舒畅，不要发火。

第四，坚持做“鼓膜按摩法”和“鸣天鼓”，以疏通经络。专家强调说，耳部的自我保健按摩是减缓听力下降症状的好方法。人的耳廓正面有300多个穴位，背面有50多个穴位。这些穴位关联着人体的各个部位，经常用手掌或手指揉搓耳廓，能收到很好的保健效果。这种按摩可随时做，每次5~10分钟，以发热为度。